Cuando usted come, los alimentos pasan de la boca al estómago a través del esófago. En la unión del esófago con el estómago existe un "mecanismo valvular" que se llama esfínter esofágico inferior (EEI) que permite el pasaje de los alimentos en un sólo sentido. Si el EEI no funciona bien, los alimentos y el ácido del estómago regresan al esófago produciendo el reflujo. Cerca de un 10% de la población sufre de ésta patología y en un 2% de ellos se generan lesiones en el esófago (esofagitis). Una hernia hiatal puede o no coexistir con el RGE. Los síntomas más frecuentes son: Acidez (Sensación de quemazón) detrás del esternón y sabor ácido o amargo en la garganta.

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El reflujo gastroesofágico es uno de los trastornos digestivos más frecuentes pudiendo ser causado por varios factores, a nivel fisiológico se produce una alteración a nivel del esfínter esofágico inferior por lo tanto el contenido estomacal refluye. Otro factor que lo puede determinar es la capacidad del esófago de vaciar de forma rápida el contenido gástrico. En algunas personas puede darse por estrés.