Endometriosis - Información, expertos y preguntas frecuentes

¿Qué es?

Es una afección en la cual el tejido que se comporta como las células que recubren el útero (endometrio) crece en otras áreas del cuerpo, causando dolor, sangrado irregular y posible infertilidad.Por lo general, el crecimiento del tejido (implante) ocurre en el área pélvica, por fuera del útero, en los ovarios, el intestino, el recto, la vejiga y el delicado revestimiento de la pelvis. Sin embargo, los implantes también puede presentarse en otras áreas del cuerpo. La endometriosis es un problema común y, algunas veces, puede ser hereditaria. Aunque típicamente suele diagnosticarse entre los 25 y 35 años, la afección probablemente comienza alrededor del momento del inicio de la menstruación regular.

Causas de Endometriosis

Cada mes, los ovarios de una mujer producen hormonas que estimulan a las células del revestimiento uterino (endometrio) a multiplicarse y prepararse para un óvulo fecundado. El revestimiento se inflama y se vuelve más grueso. Si estas células, llamadas células endometriales, crecen por fuera del útero, se presenta la endometriosis. A diferencia de las células que se encuentran normalmente en el útero y que se desprenden durante la menstruación, las que se encuentran por fuera del útero permanecen en su lugar. Algunas veces, sangran un poco, pero sanan y son estimuladas de nuevo durante el siguiente ciclo. Este proceso continuo lleva a síntomas de endometriosis (dolor) y puede causar cicatrices ( adherencias) en las trompas, los ovarios y las estructuras circundantes en la pelvis. La causa de la endometriosis se desconoce, pero hay muchas teorías. Una teoría sugiere que las células endometriales que se desprenden durante la menstruación pueden "devolverse" a través de las trompas de Falopio hacia la pelvis. Una vez allí, se implantan o se multiplican en las cavidades abdominales o pélvicas. Esto se denomina menstruación retrógrada. Esto sucede en muchas mujeres, pero puede haber algo acerca del sistema inmunitario en mujeres que desarrollan endometriosis en comparación con aquellas que no padecen esta afección. Una mujer que tenga una madre o hermana con endometriosis tiene seis veces más probabilidad de desarrollar esta enfermedad que las mujeres en la población general. Otros posibles factores de riesgo comprenden: - Comienzo de la menstruación a una edad temprana - Nunca haber tenido hijos - Ciclos menstruales frecuentes - Periodos menstruales que duran 7 días o más - Problemas como un himen cerrado, que bloquea el flujo de sangre menstrual durante el periodo

Los síntomas de Endometriosis

El dolor es el principal síntoma para las mujeres con endometriosis y puede incluir: - Periodos menstruales dolorosos - Dolor abdominal bajo o calambres pélvicos que pueden sentirse durante una o dos semanas antes de la menstruación - Dolor abdominal bajo que se siente durante la menstruación (el dolor y los calambres pueden ser permanentes y sordos o muy intensos) - Dolor durante o después de la relación sexual - Dolor con las deposiciones - Dolor pélvico o lumbago que puede presentarse en cualquier momento durante el ciclo menstrual

¿Cómo se diagnostica?

Los exámenes que se hacen para diagnosticar la endometriosis abarcan: - Examen pélvico - Ecografía transvaginal - Laparoscopia pélvica

Tratamiento de Endometriosis

El tratamiento dependerá de la edad, la gravedad de los síntomas y si la mujer desea o no tener hijos en el futuro. Las opciones de tratamiento puede incluir: - Medicamentos para controlar el dolor e impedir el empeoramiento de la endometriosis - Cirugía para eliminar las áreas de endometriosis - Histerectomía con extirpación de ambos ovarios Su médico ginecólogo le explicará cuál es la terapia indicada para usted.