La terapia cognitiva es un procedimiento activo, directivo, estructurado y de tiempo limitado que se utiliza para tratar distintas alteraciones como la depresión, la ansiedad, las fobias, etc. Se basa en el supuesto teórico de que los efectos y la conducta de un individuo están determinados en gran medida por el modo que tiene de estructurar el mundo. Las técnicas terapéuticas van encaminadas a identificar y modificar las conceptualizaciones distorsionadas y las falsas creencias que subyacen a estas cogniciones. El paciente aprende a resolver problemas y situaciones que anteriormente había considerado insuperables, mediante la reevaluación y modificación de sus pensamientos.

La terapia cognitivo conductual (TCC) es un tipo de tratamiento psicoterapéutico que ayuda a los pacientes a comprender que los pensamientos y sentimientos influyen en su comportamiento. La TCC se utiliza comúnmente para tratar una amplia gama de trastornos, incluyendo fobias, adicción, depresión y ansiedad. La idea que subyace detrás de la TCC es que nuestros pensamientos y sentimientos juegan un papel fundamental en nuestro comportamiento.

Enfoque psicoterapéutico orientado a la comprensión de la interrelación entre pensamiento, emoción y conducta. Básicamente consta de tres momentos, el primero destinado a la evaluación del paciente y su consulta; el segundo destinado al tratamiento y aplicación de técnicas; y un tercero destinado al mantenimiento del cambio y prevención de recaídas mediante el seguimiento del paciente. Este abordaje consta con múltiples técnicas científicamente probadas y que se ajustan a las necesidades y características de cada paciente y su motivo de consulta; buscando siempre abarcar el menor tiempo necesario para que los cambios sean satisfactorios y duraderos.

Todas las personas tendemos a considerar nuestras ideas como hechos. Sin embargo, una misma situación puede interpretarse de distintas maneras. Lo que buscamos con la terapia cognitiva es cuestionar los modos desadaptativos de pensar y mostrarle otras alternativas al paciente. Un aspecto clave de la practica es enseñar la relación que existe entre el pensamiento, la emoción y la conducta. Una vez que reconocemos dicha relación y vemos donde esta la distorsión, trabajamos en la cognición para flexibilizar los modos de procesar la información y de esta forma lograr que la persona pueda sentir y actuar de una manera más adaptativa. Se utilizan también técnicas conductuales y emocionales.

La Terapia Cognitivo Conductual es una forma de tratamiento psicológico cuyo objetivo principal es aliviar el sufrimiento humano, está basada en procedimientos validados por la ciencia y tiene un amplio espectro de aplicación (consultorio, ámbito educativo, laboral, deportivo, etc.). Algunas de sus características principales son: - Está orientada a la resolución de problemas y al momento presente - Se enfoca en la relación entre el pensamiento, la conducta y las emociones. - Enseña al paciente un conjunto de ejercicios para resolver problemas (no trabaja únicamente por conversación). - El terapeuta puede ser más activo, preguntando, sugiriendo, explicando, participando.

Es un tipo de psicoterapia breve centrada en el presente, en la cual terapeuta y paciente trabajan de manera colaborativa para establecer los objetivos de tratamiento. La terapia cognitivo conductual se centra en la idea de que los modos en que percibimos nuestra realidad determinan nuestras emociones y conductas. Por ello, cuando estas percepciones generan sufrimiento injustificado, es preciso trabajar sobre ellas para disminuir el malestar y mejorar la calidad de vida.

La Terapia Cognitiva- Conductual es de corta duración, en comparación con otras modalidades de psicoterapia. Es activo-directiva, esto significa que los cambios requieren compromiso y un rol protagónico del paciente, quien no se limita a concurrir a las sesiones, sino que además va produciendo cambios graduales en su vida cotidiana. El terapeuta es más directivo: complementa la escucha con intervenciones que promueven no solo la reflexión sino además la acción. Se incluyen tareas para realizar entre las sesiones, como forma de poner en práctica los aspectos trabajados en la consulta. Está orientada al presente. La reflexión sobre el pasado tiene como finalidad generar cambios en el presente.